Desde fevereiro de 2025, o programa Farmácia Popular foi ampliado e passou a oferecer remédios gratuitos para diversas condições crônicas, sem custo de coparticipação. O programa concede isenção total em todos os 41 itens do seu catálogo oficial. A iniciativa tem como objetivo reduzir o abandono de tratamentos por questões financeiras.
Para retirar os medicamentos, o cidadão deve procurar drogarias privadas que tenham o selo do programa e apresentar receita médica válida. Dados do Conselho Federal de Farmácia indicam que, em 2024, o programa já atendia mais de 24 milhões de pessoas. A expectativa é que esse número cresça com as novas regras.
O catálogo abrange 12 indicações terapêuticas, com foco em doenças de alto impacto na saúde pública. A lista inclui medicamentos para hipertensão, diabetes, insumos para saúde bucal e planejamento familiar. A disponibilidade dos itens pode variar conforme a unidade de saúde ou programa específico.
Para medicamentos que não estão na lista de remédios gratuitos, os genéricos são uma alternativa de economia. Segundo a Anvisa, por lei, eles devem custar no mínimo 35% menos que os medicamentos de referência. Na prática, a diferença de preços pode chegar a 80%, de acordo com levantamentos de institutos de defesa do consumidor realizados em 2025. Os genéricos têm a mesma eficácia, segurança e qualidade do produto de marca.
Mesmo sendo gratuitos, o controle sobre os medicamentos é rigoroso para evitar desabastecimento. O processo de retirada pode ser feito em redes como Drogasil, Pague Menos e Ultrafarma. É necessário apresentar documento oficial com foto, CPF e receita médica válida.
Os itens fora do programa sofrem reajustes anuais controlados pelo governo. Em março de 2025, o índice foi de 3,83%, o menor em oito anos. Esse controle busca manter o acesso da classe média a tratamentos mais complexos que ainda não foram incorporados ao SUS. O monitoramento de preços máximos pode ser consultado no portal da Anvisa.
Não se deve trocar um medicamento por conta própria, mesmo que seja por um genérico ou similar gratuito. É necessário consultar o farmacêutico ou o médico para garantir que a dosagem e a apresentação são as indicadas na prescrição original.